«Oubliez tout le vacarme que font les réseaux de télévision au sujet des enjeux de la télé locale», a expliqué Lise Lareau, présidente de la Guilde canadienne des médias (GCM). «Le secret le mieux gardé au sujet de la télé au pays, c’est que ces mêmes réseaux veulent couper 11 millions de Canadiens de leur accès gratuit aux ondes locales. Nous voulons nous assurer que les gens aient la chance d’empêcher cela.»

OpenMedia.ca, une coalition de groupes d’intérêts comprenant la GCM et SCA Canada, organise une campagne de sensibilisation qui facilite, pour les gens, l’envoi de lettres au CRTC. Des centaines de gens l’ont déjà fait et OpenMedia espère que des milliers d’autres feront bientôt de même.

Les diffuseurs soutiennent qu’ils n’ont pas les moyens de remplacer leurs transmetteurs analogues actuels par des transmetteurs numériques après la transition, en 2011, à la télé numérique, sauf dans les plus importants marchés télévisuels au pays. Cela laisserait des centaines de communautés sans accès aux ondes publiques gratuites, et sans d’autre choix que de payer pour le service par câble ou par satellite afin de pouvoir regarder ne serait-ce que leurs stations locales et régionales.  

Jusqu’à présent, le plan du diffuseur a été endossé par le CRTC, qui n’a ordonné l’accès gratuit aux signaux numérique locaux que dans 29 villes. Toutefois, le Conseil a sollicité des commentaires sur l’effet qu’exercera le plan au niveau des téléspectateurs Canadiens. Le délai de dépôt des soumission est le lundi 2 novembre.

OpenMedia est d’avis que les plus petites villes risquent de perdre leurs stations locales en vertu de ce plan, puisqu’elles seraient littéralement perdues dans l’univers de 500 stations que tous les téléspectateurs seraient forcés de joindre. «Cela minerait notre système et élargirait encore plus l’écart entre les Canadiens urbains et ruraux», a précisé Karen Wirsig, coordonnatrice de la campagne. «Les habitants des grandes villes, de même qu’au long de la frontière américaine, obtiennent plus de signaux que jamais – et de meilleure qualité – puisque les signaux gratuits sont disponibles.»
 
Les diffuseurs pourraient partager leur nouvelle technologie numérique dans les plus petites collectivités, afin de fournir plus de canaux à un coût moindre. La campagne soutien que cette mesure renforcerait la télé locale et régionale partout au pays.
 
Parmi les régions les plus durement touchées par le plan des diffuseurs se trouvent l’intérieur de la C.-B., le Nord et le Sud-est de l’Ontario, le Cap Breton, ainsi que Terre-Neuve et Labrador à l’extérieur de St. John’s.
 
La campagne parait en fin de semaine dans les journaux de St. John’s, Sydney, Kingston, Peterborough, Sault Ste. Marie, Sudbury, Saskatoon, Regina et Fort MacMurray, de même qu’à la radio à Kingston, Sudbury et Sault Ste. Marie. Depuis la parution d’annonces dans les journaux de Kamloops et Kelowna, la semaine dernière, des centaines de personnes ont écrit au CRTC pour faire objection au plan des diffuseurs de les couper de leur télévision gratuite.
 
De plus amples détails sont disponibles sur le site web de la Guilde canadienne des médias à cmg.ca. Une des annonces destinées aux journaux est disponible sous format PDF.

Personne ressource:
Karen Wirsig, au 416-578-1651 ou karen@cmg.ca .