Dans une nouvelle ronde de mises à pied survenue vendredi au St. Catharines Standard, 10 employés de la salle de composition et de montage des négatifs se sont fait dire que leur emploi est éliminé et transféré à l’atelier non syndiqué du Welland Tribune. Toutefois, le département de composition et de montage des négatifs du St. Catharines est le plus efficace et le mieux géré des trois journaux Osprey de la région du Niagara, y compris le Tribune.

«La mise sur pied d’un département centralisé de composition et de montage de négatifs, à Welland, nous a complètement pris par surprise», explique David Esposti, un représentant de TNG Canada/CWA.

Il trouve ironique que les employés de la salle de composition aient reçu leurs avis de congédiement deux jours après que des membres de TNG Canada, dans quatre villes, aient organisé des protestations à l’heure du dîner pour dénoncer l’externalisation, vers des centres d’appels non syndiqués, des postes d’annonces classées et de tirage. Osprey a établi l’an dernier des centres d’appels à Niagara Falls et à Sarnia, et les a dotés de travailleurs à temps partiel peu payés qui ne reçoivent aucun bénéfice.

La première ronde des coupures de postes, tout juste avant Noël, avait permis à TNG Canada/CWA d’estimer que jusqu’à 100 emplois pourraient être éliminés aux neuf quotidiens d’Osprey où des membres de la Guilde travaillent aux services des annonces classées et du tirage. La Guilde n’avait pas anticipé de mises à pied dans la salle de composition.

À la connaissance de la Guilde, aucun emploi non-syndiqué n’a été éliminé dans la chaîne Osprey, qui domine le marché dans les petites municipalités ontariennes avec 60 publications, dont 22 quotidiens et des douzaines de journaux communautaires.

Selon Brenda Halden, présidente du St. Catharines Typographical Union, les mises à pied de vendredi, qui comprennent en outre l’abolition de quatre postes au service du tirage, portent à 22 le nombre d’emplois de la Guilde perdu en trois mois. Elle est un des 21 membres de la Guilde toujours employés au journal, et les responsables ignorent maintenant les droits de séniorité de la présidente du local au niveau de l’allocation des heures et des journées de travail.

«Malgré mes 39 années de service, je suis maintenant forcée d’accepter les horaires dont personne ne veut, ce que j’ai fait pendant 14 ans avant de pouvoir choisir mes horaires», précise Mme Halden. «Je dois cependant recommencer à le faire, et ils cherchent des prétextes pour se débarrasser de moi, afin que le syndicat disparaisse. Mais je ne leur ferai pas ce plaisir. Je ferai tout ce qu’il faudra pour aider les membres qui resteront et le syndicat en général.»

Le fondateur et directeur général de l’entreprise, Michael Sifton, ne cache pas son peu d’affection pour les syndicats. En juin 2003, dans un article du Ryerson Review of Journalism intitulé : «Lord Sifton of Fleet?», le propriétaire de journaux de la quatrième génération avouait que cette attitude lui avait été instillée par son père, un gestionnaire au style paternaliste. «Nous avons travaillé très fort pour empêcher l’entrée du syndicat dans (notre entreprise familiale).»

Plus de 100 personnes, y compris des membres du conseil du travail du district, se sont rendus mercredi dernier à St. Catharines pour protester contre l’externalisation des emplois aux centres d’appels. Le piquetage d’information s’inscrivait dans le cadre de la campagne Keep Our Newspapers Local, commanditée par la Guilde et lancée le 13 février. Des protestations simultanées ont eu lieues au Sault Star, au North Bay Nugget et au Sudbury Star, qui ont tous perdu des emplois de la Guilde ou qui en perdront bientôt.

Au Kingston Whig-Standard, après avoir éliminé une demi-douzaine d’emplois au tirage et aux annonces classées, la compagnie vise maintenant les employés de la salle des nouvelles. Dès le début récent des négociations en vue de renouveler la convention collective échue en janvier dernier, la direction a exigé l’élimination d’un clause qui limite le recours du journal aux pigistes.

Paul Schliesmann, vice-président de la Kingston Typographical Union, soutien que le recours illimité aux pigistes constitue une autre forme d’externalisation. Tous les membres de la Guilde du service de la rédaction ont cessé de signer leurs articles afin d’appuyer leurs collègues syndiqués des autres journaux de la chaîne Osprey.

Pour de plus amples renseignements et des liens vers l’article du Ryerson Review of Journalism, consultez www.cwa-scacanada.ca/osprey.

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