Le 22 dÉcembre 2006

La menace d’un lock-out
fait dérailler les négociations

Halifax Typographical Union | Le Local 30130 de TNG Canada

Une menace, de la part de la direction, d’imposer le cadenas à 14 opérateurs sur presse et mécaniciens industriels a mis fin aux négociations avec le Halifax Herald Ltd., une propriété privée, et ne laisse au syndicat aucun autre choix que de présenter une demande de conciliation.

«Nous avons été complètement pris par surprise» lorsque la menace a été lancée mardi à midi, pratiquement à mi-chemin des trois journées prévues de négociations», a reconnu Darren Pittman, président de la Halifax Typographical Union. «Normalement, on n’entend pas ce genre de discours avant une conciliation ou une médiation. Mais nous n’en sommes pas encore à cette étape des négociations.»

Le négociateur en chef du quotidien a menacé d’imposer le cadenas aux travailleurs de la salle des impressions s’ils continuent d’insister pour conserver une clause de retraite présente depuis dix ans dans la convention collective, ajoute M. Pittman.

Les travailleurs, qui ont voté à l’unanimité en octobre pour donner à leur équipe de négociation un mandat de grève, sont furieux et insultés que l’employeur, après avoir imposé pendant 13 ans un gel des salaires, cherche maintenant à obtenir des concessions majeures.

Sans convention depuis le 1er juillet 2006, ils négocient avec l’employeur depuis plus de trois mois. Plusieurs questions en litige ne sont toujours pas résolues, a expliqué M. Pittman, notamment au niveau des salaires, des juridictions, du régime de retraite et des primes de retraite.

Propriété de la famille Dennis, Halifax Herald Ltd publie le Halifax ChronicleHerald, le quotidien à plus fort tirage des provinces atlantiques. C’est également le plus important propriétaire de journaux indépendant au pays.

L’offre initiale de l’entreprise ne prévoyait aucune augmentation salariale pour six ans. Depuis, l’entreprise a proposé une convention de quatre ans comprenant une prime à la signature de 1000$ et des augmentations annuelles de 1,66 pour cent.

Selon M. Pittman, le personnel de la salle des impressions est «furieux» du fait que l’entreprise les traite de cette façon, au terme d’une convention de 10 ans pendant laquelle les opérations ont été modernisées et les compétences mises à jour.

En 2004, le ChronicleHerald est devenu le premier journal au Canada, et un des rares dans le monde, à exploiter une presse offset WIFAG qui permet d’augmenter énormément l’utilisation de la couleur.

«Nous avons ici des employés qui ont travaillé très fort pour apprendre à faire fonctionner la nouvelle presse et, de l’avis même de la direction, ont accompli un boulot formidable. Puis une fois à la table de négociation, l’entreprise les traite de cette façon. C’est insultant et les gars ont toutes les raisons d’être furieux», a-t-il déclaré le mois dernier en se préparant à une nouvelle ronde de négociations.

L’entreprise cherche toujours à retirer de la convention plusieurs clauses de longue date, dont l’absence priverait les membres d’avantages au niveau de la juridiction, des payes de jours fériés, des primes de retraite, ainsi que de l’ensemble du forfait de retraite anticipée qui fait partie de la convention depuis des dizaines d’années.

La direction veut que les travailleurs abandonnent leur forfait de retraite anticipée en échange du régime de pension de l’entreprise, dont ils bénéficient déjà ainsi que tous les autres employés de l’entreprise.